[indent] Сердце отбивало безумную дробь, пока ноги несли меня по знакомым дорогам столь чужого города. Я пыталась бежать как можно быстрее, расталкивая прохожих, что наслаждались теплым осенним вечерком [едва-ли не последним в этом году], но дыхание сбивалось, а ноги подкашивались от столь непривычной нагрузки. Но я не оставляла попыток скрыться с того места как можно скорее и как можно дальше. Казалось бы, что мне до того, что очередная дряхлая ведьма замышляет заговор против семейства не менее дряхлых вампиров? С самого детства мне в голову вдалбливали ненависть к монстрам, что пьют человеческую кровь, убивают людей ради удовольствия, и я ненавидела. Я уничтожала всякого вампира, что попадался мне на пути, но в один день система дала сбой: [float=left][/float]моя магия взбунтовалась и отказалась причинять вред одному из них. Скажете прекрасное начало романтического чтива о вампирах? Сплюньте три раза и всадите кол себе в сердце, пока этого не сделала я. С той встречи изменилось многое, а в частности и мое отношение к вампирам. Некогда я считала их ужасными монстрами, но, встретив настоящего психопата, стала осознавать, что вампиры, как и весь остальной мир, не делятся лишь не черное и белое. О да, Кол Майклсон продемонстрировал мне еще и все оттенки алого. Я желала лишь узнать в чем его тайна, почему я не смогла убить его в тот злополучный день. Тогда я даже не предполагала, что услыхав о заговоре какой-то чокнутой ведьмы буду мчатся через весь город, дабы предупредить о надвигающейся бури. В конце концов, оказывается, он неплохо смыслит в магии и может помочь с заклинаниями, что не разрушит даже наша мать. Да и собеседник из него не так уж и плох, когда он не грозится убить пару десятков людей. Однажды мой предок дал ему обещание, что ни один член семейства Дювол не причинит ему вреда. А разве сокрытие столь великой тайны не является самым настоящим противоречием клятве, которую я намерена сдержать [как будто мне оставили выбор].

[indent] Влетаю в величественный особняк, едва не сшибаю на своем пути вазу, что определенно стоила дороже всех моих органов вместе взятых. Неужели этой семейке нравится, когда в их обители есть хоть что-то старше них, пусть даже это будет ваза? По правде говоря, я ни малейшего представления не имела о семействе Майклсон. Я знала лишь одного первородного, и, если все они настолько же безумны, остальных я знать не желаю. Достаточно мне и того, что связалась хоть с одним из них. Хотя, чисто теоретически, с ним связалась какая-то там прабабка, не оставив ни малейшего выбора своим потомкам. А ведь мне еще предстоит поведать эту занимательную историю сестрам и желательно не забыть поведать о благородном спасении вампиров, при том, что их смерть могла бы разом убить сотни или тысячи кровососов по всему миру. Да уж, с этой мыслью еще самой смириться нужно.

[indent] ─ Да, привет, Кол, ─ выпаливаю едва-ли не за секунду, резко затормаживая посреди гостиной. Я уже привыкла, что он выслушает какого черта я снова пришла, а только потом неожиданно появляется позади меня и пугает до чертиков. Именно поэтому и в этот раз я продолжила свой рассказ, даже не задумываясь о том, [float=right][/float]что кто-то еще может находится в доме, ведь по словам Кола все его родственники слишком заняты, дабы появляться здесь больше, чем на час: ─ Помнишь ту чокнутую ведьму, которая мне сразу не понравилась? Ну та, которую проволок кто-то из твоей родни? Ты не поверишь что только что было, ─ пытаюсь восстановить дыхание после быстрой ходьбы, но моему возмущению нет предела, ─ Та чокнутая оказывается совсем не Алекс, или кем она там представлялась? На самом деле она очень дряхлая сучка с не менее чокнутым именем. Селин... Селена... А вот, точно, Селест, ─ с победой восклицаю я, взмахивая руками. Какого черта он все еще прячется, когда я ему тут важную информацию пытаюсь донести и жизнь спасти? ─ Эй, чокнутый псих, она вообще-то убить вас хочет, ─ голос срывается на крик в то время, как я беру со столика графин и наливаю себе немного виски в бокал. Вот люблю я этот городок за то, что тут на каждом шагу как не виски, так бурбон. Не удивлюсь, если и купаются они тоже в них. Заваливаюсь на диван и... едва не разливаю виски на себя, когда в гостиной объявляется немножко не Кол. Скорее всего это кто-то из его братьев, ведь сходство на лицо. Да вот только кто именно из пяти? Или четверых? Честно говоря, я подзадолбалась вникать в их семейное древо и историю еще на втором предложении. Рассказчик из Кола такой себе, да и это же насколько шизанутым нужно быть, чтобы запомнить кто есть кто, да еще и с их странными именами.

[indent] ─ Эм, а Кол дома? ─ с совершенно невинным личиком интересуюсь я, проклиная этого гада всеми известными заклинаниями. Никого практически не бывает? Да я и заметила. Главное, чтобы вот этот вот экземпляр, который почему-то стоял с загадочной ухмылочкой, будто насмехаясь надо мной, не был голоден. Как оказалось, убить Первородного невозможно обычной магией, да и кто знает что там еще мои предки кому обещали. А вот я вообще-то еще обещала Аманде с Линдой вернуться к ужину. Как-то не особо хочется оказаться где-то в подвале, заваленном трупами, только из-за того, что я не удосужилась проверить есть ли этот первородный болван дома. Как же хорошо, что настоящие вампиры не умеют читать мысли, подобно Эдварду Каллену, а то мне кажется, что в противном случае меня убили бы уже минуты два назад, когда я только начала мысленно поливать грязью Кола. ─ Ну раз нет, ─ поднимаюсь с мягкого диванчика и залпом выпиваю виски. Гадость. Как они его вообще пьют литрами? ─ то я пожалуй пойду. Вы там, кем бы вы ни были, передайте ему, что Селест собирается убить вас всех, ─ возвращаю стакан обратно на столик и поднимаю невинный взгляд на мужчину, что является буквально воплощением Дьявола: столь же темный, таинственный и чертовски соблазнительный... ─ пожалуйста, ─ быстро добавляю я и быстренько направляюсь к выходу из этой комнаты, а потом можно и из самого дома свалить, чтобы дома применить заклинание поиска и найти этого тысячелетнего засранца. Вот нужно же было ему уйти именно тогда, когда я не просто пришла подонимать его вопросами, а доброе дело сделать захотелось. Вот не дождется же больше ни одного даже слова доброго. Пусть в следующий раз хоть смску присылает, чтобы я не совалась в дом ни ногой. Хотя тоже не вариант, ведь тогда у него появится вечная отмазка.

[indent] Никлаус. Только не Клаус, ─ набатом стучит в голове, когда мне всё же удается вспомнить имя, от которого содрогается этот маленький городишко. Каждый, кто хоть немного знает о сверхъестественном, слышал конечно же и о первородном, что объединяет в себе сущности вампира и оборотня. Две враждующие расы прекрасно гармонируют в одном теле. Слишком прекрасно, если верить словам Кола. Не раз мне приходилось слышать о властном братце Майклсонов с манией величия и необъятной паранойей. Не раз доходили слухи о жестоком монстре, что считался просто легендой, выдумкой вампиров, что пытаются во что бы то ни стало уберечь своё величие. Признаться честно, никогда не верила подобным слухам. Ну разве может существовать что-то настолько могущественное? Разве ведьмы не призваны сохранять баланс и пресекать подобное могущество на самом корню? Легонько ударяю себя по лбу за глупость. Ну конечно же, их матерью была ведьма, что нарушила все законы природы, первая, кто применил тёмную магию. О ней Кол не говорил практически ничего, но одного лишь факта, что она была первооткрывателем в мире тёмной магии восхищал меня. Хотя, если так посудить, за последние две недели меня даже начало восхищать бессмертие. Совсем чуть-чуть, но всё же. Это же было просто офигеть как круто общаться с человеком, что видел сотню революций, был знаком со многими именитыми нынче людьми. Да его истории можно слушать до самой старости, только бы терпения хватило! Но в то же время как-то стрёмно, что этот человек общался с моими очень дальними предками, а они по дурости раздавали ему какие-то клятвы, за которые я теперь должна отдуваться. Вот если бы не они, сидела бы я себе спокойненько сейчас дома, заканчивала бы картину и готовилась к ужину вместо того, чтобы впутываться в разборки тысячелетней семейки. Наверняка, та чокнутая далеко не первая, кто хочет их убить, и, судя по всему, далеко не последняя. Эх, почти даже приятно осознавать, что я тоже входила в их число, и даже жива до сих пор, к преогромному удивлению. Но что-то, кажется мне, ненадолго это.

[float=right][/float] [indent] Застываю в проёме, не желаю испытывать собственную везучесть, ведь и так знаю, что эта стерва бросила меня и ушла к кому-то другому. Ну же, пожалуйста, окажись ты тем благородным оленем, ─ не перестаю мысленно упрашивать вампира, хоть и понимаю, что ситуацию это вряд ли изменит. А если бы он смог узнать мои мысли, определённо не обрадовался сравнению с оленем. Но вообще-то, сами виноваты.Неужели за тысячу лет нельзя было поменять имена на какие-то более лёгкие? Судя по именам, их родители любили только Кола, а над остальными решили попросту поиздеваться. А вместе с ними должны страдать ещё и все окружающие от неспособности запомнить подобное безобразие с первого раза. Властный голос, будто подталкивает идти дальше, валить из этого дома как можно дальше. Но когда я его вообще слушала? Да и как тут вообще можно уйти, когда этот нахал решил пустить в ход свои дурацкие прозвища. Судя по всему, у них это семейное. И если с одни я ещё могу смириться, то ну это уже перебор.Вальяжно шагаю обратно к дивану, пытаясь каждым своим движение показать, что это вовсе не из-за него я решила остаться, а просто так, посидеть вдруг решила в обители зла. А вдруг они тут магические черепа или настоящие скелеты на шарнирах держат? Бр-р, какая жуть. Как-то раньше я об этом и не думала, но в присутствии вот этого вот странного мужчины и не такое в голову взбредёт.

[indent] ─ Вы держите двери нараспашку, а меня называете смелой? Чудак, ─ пытаюсь отшутиться, ведь взгляд Майклсона, как бы его не звали, не предвещает абсолютно ничего хорошего. Послушно принимаю стакан виски из его рук, хоть и не спешу пить. Конечно, очень круто, то здесь все его пьют литрами, но мой молодой и неокрепший организм к такому пока не готов. Но зато какой красивый цвет! Чуть приподнимаю бокал, чтобы лучи проводили прямо через янтарную жидкость и с упоением засматриваюсь, пока мужчина наматывает круги передо мной. Осеннее солнце плещеться в стакане, вызывая море восхищения. С детства мне нравилось брать в руки кисти и рисовать, смешивать краски, творить на холсте свою неповторимую историю, выплёскивать эмоции. Но в такие моменты я действительно завидовала фотографам, что ловили подобные моменты, краски, блики. Красками, как не старайся, подобное не передать. За наблюдением за бликами в бокале я даже не сразу замечаю, что первородный берёт слово. Лишь когда звучит то самое злополучное имя, взгляд мой медленно перемещается на него. А что я говорила? Не с моим везением надеяться на лучшее.

[indent] ─ Итак, Клаус, ─ слишком режет по ушам после сотню раз услышанного "Ник", но Кол говорил, что братец не переваривает такое обращение, а потому он намеренно дразнит его. Я бы тоже подразнила, не будь Майклсоном. После общения с одним из них сложно поверить в адекватность остальных, так что, пожалуй, на этот раз я воздержусь, [float=left][/float]─ была очень рада с тобой повидаться. Звони, пиши. А я уже пойду. Ну меня там, вроде как, надеюсь, заждались, ─ выпаливаю, уже собираясь подниматься. Как-то неожиданно передумала я бушевать из-за случайно брошенного "дорогуша". Оно ведь было совершенно случайным, не так ли? Очень надеюсь, ведь иначе глупое упрямство просто не даст мне уйти. Вскакиваю с дивана, чудом не пролив виски на белоснежный ковёр, о который я всё таки запинаюсь. Мне удается удержать стакан, но вот янтарная жидкость, которой я ещё недавно любовалась, выплёскивается на Никлауса. Страшно? Да есть такое. Не каждый день всё таки проливаешь дорогущее виски на и без того злого первородного гибрида. Кто ещё правда верит в мою удачливость? Я вот, например, ужа давно в ней разочаровалась и послала ко всем чертям. Со взглядом здорово провинившегося котёнка тяну руку к пятну на его кофте.

[indent] ─ Да стой ты, не дёргайся! Не съем я тебя пока. Сегодня на полставки Крёстная Фея, ─ всё же касаюсь пятна и быстро тараторю с детства знакомое заклинание. Работает, как и всегда безотказно. Сколько раз с его помощью я сбегала из дому под дождь и оставалась незамеченной, ведь на утро одежда была неизменно сухой. А между водой и виски в этом плане не так уж много разницы. Заваливаюсь обратно на диван, понимая, что вряд ли мне дадут уйти. Свой шанс я проворонила. Закидываю ноги на журнальный столик и поднимаю взгляд на Майклсона. ─ Доминика Дювол. А назовёшь дорогушей, пересмотрю своё обещание насчёт не есть, ─ промежду прочим заявляю я, пока что плохо представляя каким чем именно я собиралась напугать наполовину волка. Ну может самое время переписать сказку о Красной Шапочке? Пока что идеальным вариантом мне кажется тот, в котором  Красная Шапочка поджаривает волка на костре и съедает. Эх, зря в оригинале такого не было.

[indent] ─ Да я, вроде, не блондинка, ─ специально подхватываю рыжую прядь и верчу её, демонстрируя Клаусу, ─ знаю,, что с вами связываться себе дороже. И насчет врать тоже наслышана. Увы и ах, не от очевидцев, с мёртвыми пока не общаюсь и желания подобного не испытываю. ─ он наклоняется слишком близко, от чего любое желание шутить или же язвить пропадает. Я же даже пискнуть не успею, если он решит меня убить! Всякий намёк на веселье пропадает с моего лица, уступая беспокойству. Не за этого, конечно же, Клауса, но за Кола. Я знаю, что та  чокнутая пока грозит лишь [float=right][/float]Клаусу, но что будет после? За кого следующего она возьмется? ─ Честно? Никак. Но если не доверишься, можешь умереть прямо сегодня. Та стерва настроена очень даже решительно. ─ я чувствовала её могущество и связь с предками, и эта сила действительно пугала меня. Возможно, с Амандой и Линдой мы могли бы противостоять ей, но те всё ещё категорически против моей дружбы с вампиром, а значит помогать не станут. В экстренной ситуации, придётся попросту забирать их энергию в надежде, что это не сильно им навредит. Раньше мы редко пользовались подобной возможностью, да и не на полною мощность. ─ Меня привлекла сильная магия, исходящая от неё. Вот я немного и прогулялась следом за ней. По дороге выяснилось, что это тело вовсе не её, как и имя. Когда я уходила, она готовила какое-то сильное заклинание. У меня не было времени изучить его, но где-то я подобное уже видела, ─ последнее добавляю уже медленнее, пытаясь попутно вспомнить чем же она показалось так знакомо.

[indent] Как долго я гонялась за чудовищами? Последний год вся моя жизнь была подвластна точному алгоритму, то никогда не давал сбой: найти, устранить, отдохнуть, снова найти... Я шла по пятам вампиров, сотню раз рисковала остаться просто обескровленным трупом на пятой странице, если повезёт и меня вообще найдут. Я стала жуткой банальщиной со страниц режиссерских сценариев ─ хрупкая девушка со способностями, что уничтожает страшных кровопийц и всегда выживает. Вот только была я не одна, а со своими сёстрами, да и противников мы всегда выбирали взвешено. Убить новообращённого? Да запросто. Уничтожить вампира, что раза в четыре старше нас вместе взятых? Сорян, но тут уже как-то без нас. Отважные охотницы, что хотят защитить людей? Тоже мимо. С самого детства вкладывали мне в голову, что вампиры сущее зло и без них мир бы намного лучше. Просто баг в программе, который нужно исправить. И лишь отец не переставая вторил: «Охотясь на чудовищ, опасайся сама стать чудовищем. И глядя в бездну помни, что и бездна смотрит в тебя» Ранее эти слова проходили как-то мимо, ведь разве меня это затронет? Разве могу я сама стать чудовищем? Кажется, я упустила тот самый момент, когда тонкая грань между добром и зло стёрлась, словно и не было её, позволяя свободно вышагивать с одной стороны на другую. Сколько жизней было мною разрушено? Десяток? Сотню? Тысячу?! Лишь после знакомством с Колом мне пришлось переосмыслить истины, что вкладывали в мою голову с самого детства. Вампиры ─ ходячие трупы, не имеющие души. Согласна, порой они довольно безумны и кровожадны, но некоторые из них способны любить, чувствовать такую же боль, как и мы, страдать. Просто у них есть многие годы, чтобы научиться это скрывать. Разве можно судить целую расу по худшим её представителям? Тогда абсолютно про всех можно сказать подобное. Разве не найдётся жутких монстров в теле человека или того же ведьмака? Монстры живут в каждом из нас, просто у всех они проявляются по-своему.

[indent] Тихое шипение доносится до моих ушей, а сердце на секунду перестает бойко биться в грудной клетке. Уж слишком много ненависти и едва сдерживаемой злости слышится в словах, над которыми шутить совсем и не хочется. Мало ли что в его древней голове за мысли. После всего услышанного о Никласе Майклсоне, даже если хотя бы половина из того правда, ни нотки сомнений не закрадывается в моей голове о том, что он действительно за считанные мгновения оторвёт мне голову и отправит к ужину сёстрам. Ужас, и как только остальные с ним уживаются? Он же деспотичный монстр, хотя и довольно обаятельный. Эта тьма, опасность, властность... Ох, они сведут с ума любую девушку. Думаете я сошла с ума думать в такой момент о подобном? Возможно, но это многим лучше, нежели представлять свою голову в подарочной коробке. Фу, от такого блевать охота. И что-то мне кажется, что после подобного мне явно отвертят голову.

[float=right][/float] [indent] ─ Уф, жарковато стало, ─ выпаливаю практически на автомате, буквально ощущая его дыхание на своей коже, ощущая излишнюю близость. Мороз ползёт вверх по веткам вен, отравляя организм, пока Клаус так небрежно шепчет угрозы, пытаясь всадить ей в сердце ледяной осколок.  Вот только обжигающее пламя внутри трепещет перед подобной силой, но не отступит, не сдастся так просто. Если он думает, что сможет сделать из меня послушную марионетку парочкой брошенных угроз, пусть выкусит. Матери за восемнадцать лет так и не удалось этого сделать. А она в своей тирании и жестокости определённо достигла уровня великого и ужасного Никлауса Майклсона, если не сказать, что переплюнула его. Мышцы до боли сводит от невозможности пошевелиться, от слишком сильной власти гибрида над моим телом. Всего на мгновение в голове появляется мысль с колена зарядить ему в пах, но на смену им сразу же представляется внушительных размеров коробка и дальнейшие планы на подобное враз улетучиваются. Вот бы ещё подобное действовало так же отрезвляюще и на мой язык, который явно сегодня до добра не доведёт

[indent] ─ А ты всех своих гостей так радушно встречаешь? ─ бросаю быстрый взгляд на свои руки, что всё ещё находятся в крепкой хватке первородного. ─ Знала бы, что у вас тут бдсм-кружок по выходным открывается, заходила бы в гости почаще, ─ на губах появляется ухмылка от представления перекошенного лица Кола, а взгляд устремляется прямо на Клауса. Он обжигает пустотой зрачков, растягивая губы в ядовитой усмешке, что хочется с кулака зарядить по этому самодовольному лицу. Вот только сомневаюсь, что это сотрёт ухмылку с его лица больше, чем на пару секунд. Ох, он определенно будет улыбаться, убивая меня. С упоением опускаю руки и одёргиваю кофту, будто и не меня вовсе только что чуть не убили, будто это очередной фрагмент из до банального романтичного кино, а не тиски тысячелетнего монстра. ─ Ну если ты так просишь... ─ признать, что струсила смерти подобно. Намного легче ведь сделать ему одолжение и постараться угомонить бешеное сердце, что вот-вот вылетит из стальной клетки рёбер. Вновь уваливаюсь на мягкий диван и внимательно наблюдаю за действиями первородного. Снова виски? Серьезно? Ну уж нет, больше я эту вредную дрянь в руки не возьму. А то мало-ли на кого ещё её пролью и что мне за это будет.

[indent] ─ Я ведь могу вернуть пятно также быстро, как и убрала его, ─ подмечаю с чувством собственного превосходства. Обычно оно довольно редко покидает меня, как и самоуверенность, но когда до Клауса всего метр, все за годы накатанные привычки дают глобальный сбой, а на восстановление требуются слишком много времени. ─ А насчёт не понравиться, ты бы хоть для начала проверил. Например, я могу помочь, ─ глаза сияют мириадами звёзд, а губы изгибаются в улыбке. Обычно развитие общей шутки способствует укреплению дружеских отношений, но в данном случае может это добавит мне плюсик в карму? Говорят, после смерти это здорово помогает. Но всякое желание шутить пропадает в тот самый момент, когда Клаус начинает рассказывать мне свою историю. Да, можно было бы вставить сотню едких комментариев, но его воспоминания кажутся настолько личными, что невзначай я начинаю проникаться ею. Он ведёт дальше, а я всего на мгновение ставлю себя на его место. А как бы я поступила, если бы был выбор между жизнью сестры и её любовным счастьем? У меня тоже не было бы ни единого сомнения в правильность собственного выбора. Любовь с годами уходит, а вот жизнь уже не вернуть. Не думала, что когда-нибудь признаю это, но Клаус поступил верно и даже в какой-то степени благородно по отношению к своей семье.

[indent] Размышления о его прошлом и истории Селест увлекают меня слишком сильно. Холод пробегает по венам, когда стеклянный стакан ударяется о пол и разлетается вдребезги. С непониманием гляжу на него, будто это не стакан был вовсе, а звезда упала на пол и почему-то разбилась. Неужели Клауса тоже настолько захватили воспоминания, что он не поймал стакан вовремя? Поднимаю непонимающий взгляд на него: воздух становиться слишком уж тягучий, словно пластилин, и каждый вдох обдает лёгкие жгучим пламенем, а все резкие слова остаются на кончике языка. За всеми этими разговорами совсем забыла о заклинании, что всё ещё крутилось где-то на задворках мозга, но упорно противилось любой моей попытки ухватиться за него. Где-то я его видела раньше. Но где? Вариантов слишком много, а на раздумья просто не хватает времени. Быстро вскакиваю с дивана, подбегая к Клаусу. На определение контрзаклинания может уйти слишком много времени, а ему становиться хуже с каждым мгновением. Ну же, Доминика, думай! Чем можно его обезвредить?

[indent] ─ Ложись! ─ сама удивляюсь властности в своём голосе и с усилием тяну первородного на пол. Я с ним общалась от силы минут пять, а уже перебрала диктаторские замашки! Гадость какая, уж лучше заражаться весёлым безумием Кола. Но в глубине души пламя благоговейно ликует от подобной дерзости. Приказывать Никлаусу? Ох, чувствую когда ему полегчает обычным впечатыванием в стену я не обойдусь. Так может лучше бросить его здесь в таком состоянии? Если подохнет, на одну проблему станет меньше. А если нет, я уже буду рядом с Амандой и Линдой, а значит мы сможем дать ему отпор и, как минимум, не позволить ему оторвать мою прекрасную головку. На несколько секунд застываю, всерьез обдумывая подобный вариант. Но затем Клаус оказывается на деревянном полу и все сомнения враз улетучиваются. Пусть сначала убьет ту древнюю стерву, а потом посмотрим на его поведение. Беспомощно оглядываюсь по сторонам, но взгляд останавливается на крупном осколке стакана, и я вмиг подхватываю его. Острые края больно царапают руки, пока я прикладываю усилия, чтобы прямо на полу выцарапать нужные символы, попутно нашептывая заклинание. Раз уж не удалось ликвидировать то заклинание, нужно наложить своё, что защитит его от внешнего вмешательства, а круг из рун создаст определённый барьер.

[indent] Когда с кругом покончено, склоняюсь над мужчиной, чтобы снять с него окровавленную кофту. Ну раз уж споить не удалось, пусть горит в камине. И снова ни единого комментария с моей стороны. Только Кристоффер никогда не беспокоил меня во время использования магии, ведь знал, что в такие моменты я слишком повернута на собственной силе, зациклена на нужном заклинании, а потому время на колкости и комментарии просто не остается. [float=left][/float]Вновь сжимаю осколок в ладони, которую тут же обжигает адская боль. Никогда не понимала как все остальные так запросто режут себе ладони, будто палец прокалывают. Боль на мгновение застилает глаза, но затем ощущаю на руках тёплую липкую влагу. Вот кровь мне как раз и нужна была. Пальцы начинают быстро водить по телу первородного, нанося и туда специальные руны. Родовая магия должна уберечь его от влияния даже такой сильной ведьмы. Да уж, таким способом я ещё никого не раздевала. Обеспокоено поглядываю на его лицо в надежде увидеть облегчение в то время, как его тело всё больше пачкается в моей крови. И в какой-то момент её становиться так много, что вместо лёгкого головокружения я замечаю, что картинка начинает подтормаживать, а затем и вовсе пропадает. Я обессиленно сваливаюсь прямо на Клауса, заканчивая проговаривать заклинание. Надеюсь это поможет, ведь иначе гнев Селест может застать меня в не самом выгодном положении. И с этой мыслью меня поглощает темнота.

«но, моя дорогая, в тебе нет и капельки света. твоя душа всецело отдана тьме. так прими же ее.»

[indent] Как легко поддаться тьме, когда она шепчет тебе на ухо о твоих самых потаенных желаниях и обещает тебе их скорое исполнение. Но раз поддавшись ей, ты от нее уже не избавишься никогда. Как бы не пытался ее вытравить из своей души, уже успевшей окраситься в тёмные цвета. Я уже и не помню, в какой миг тьма поселилась в моей душе и стала ее неотъемлемой частью. Просто мир резко разделился на до и после. И после мне определенно нравится больше. Но есть и иная темнота. Та темнота, что сейчас окутывала мой разум, была слишком чужой, слишком мерзкой в своём могильном холоде и сдавленном воздухе. Странно, но лёгкие не спирало от невозможности нормально дышать. Прислушиваюсь к собственным ощущениям, но нет абсолютно ничего. Я не дышу, не чувствую боли, не слышу абсолютно ничего, не вижу... Чёрт, да я даже не стою! Тело, будто находиться где-то вне пространства и материи, будто весь мир исчез, Вокруг лишь первозданный хаос. От паники мысли путаются, словно клубок ниток, здорово потасканный игривым котёнком. Где я, чёрт возьми? Проходит секунда, две, три... А затем меня вышвыривает на жёсткий асфальт. Сердце вновь начинает бешено биться под диафрагмой, а лёгкие обжигает от слишком резкого вдоха. Жить, бежать, сражаться! Понятия не имею где я очутилась, умерла ли вообще, но инстинкты самосохранения работают на автомате. Кости ломит от боли, но я подрываюсь с места и пытаюсь бежать, уходить как можно дальше. Длинные тёмные руки тянуться ко мне, преграждают путь, а я, словно птица в клетке, бросаюсь из стороны в сторону, не желая сдаваться. Ну уж нет, кем бы они ни были, так просто они меня не получат! Круг начинает сужаться, а силуэты становятся чётче. Ох, у вот и суд пред Дьяволом и его приспешниками. Лёгкая дрожь проходит по коже, а пламя магии бушует в самом нутре, вызывая лёгкая покалывание на кончиках пальцев. Предки. Те, из-за кого наш род столь силён. Те, чью силу я использовала для защиты Клауса.

[indent] Пожилая статная женщина с копной рыжих волос, что, кажется, действительно пылают огнём, вызывает внутренний трепет, а ноги подкашиваются под невидимым натиском. Противостоять ей бесполезно, но я всё равно борюсь до последнего. Она ждёт, что я паду на колени и преклоню свою голову в слепой покорности. Но что эта семья дала мне помимо моих сил? Годы страданий? Отчаяние? Потерю любимых? А дали лишь магию, что постоянно находиться под их тщательным контролем. Того не делай, там не колдуй. К чему сила, если ты даже не можешь ею свободно распоряжаться?! Все свои силы направляю на борьбу с её натиском. Упасть на колени ─ сдаться, проиграть эту битву. А я, уж так повелось, проигрывать не очень-то люблю. Женщина начинает корить меня за спасение монстра, за использование их силы во благо зла, но затем её подхватывают и иные. Гул голосов сливаются в один, оглушая, почти вынуждая поверить в правдивость их слов. Но где-то отдалённо, словно из-под толщи воды, слышится и иной голос. Ох, этот голос не так уж и сложно распознать среди тысяч иных. Притягательно опасный, [float=right][/float]окруженный аурой тьмы, что была так знакома моей душе, голос тащит в реальный мир, но, будь они трижды прокляты, предки усиливают своё давление. Одна нога сгибается, и колено касается промокшей земли. Собираю собственную магию, тянусь к внутреннему огню, чтобы выпустить его наружу, тем самым уничтожив себя. Но я не уйду просто так! Вместе со мной исчезнет и большинство этих противных тварей, что всю мою жизнь пытались контролировать меня. Да! Да, я спасла его. Но я не первая в нашем роду, кто пошёл на подобное! Разве не вы возложили на нас клятву не причинять Колу Майклсону вреда? да о чём я вообще? Вы и сами монстры. Монстры, что заслуживают смерти! ─ магия вырывается из меня, уничтожая всё на своём пути, пока я мысленно готовлюсь к собственной смерти. Надеюсь, Линда и Аманда поймут меня и оставят попытки вернуть. Если я утащу за собой хотя бы половину этих дьявольских созданий, моя смерть уже не будет напрасной.

[indent] Неожиданная сила выхватывает меня из того мира, силками стискивает запястья и вытаскивает в наш мир. В первую очередь ощущается липкая жидкость с гадким привкусом металла, что стекает по моему горлу, ускоряя восстановление сил, и губам, окрашивая их в алый цвет. Кровь. Это определенно кровь. От осознания подобного, будто ком застревает в горле, а тошнота подступает совсем близко. Употребление крови само по себе достаточно гадкий процесс, а от осознания того, что в случае смерти в ближайшее время это может стать единственным способом питания на долгие годы, и вовсе идут мурашки по коже. Резко распахиваю глаза и судорожно осматриваю комнату. Мы всё ещё находимся под своеобразным куполом, что ограждает любое магическое влияние из вне. Сердце начинается биться в разы быстрее, ведь сейчас он может просто разрушиться из-за того, что произошло с предками, магия которых и создавала этот барьер. Если их магия испариться, более никогда я не смогу ощутить былую силу. Но спустя секунду, две защита не исчезает, и облегчённый выдох вырывается из лёгких. Создавать новое заклинание для защиты у меня просто не хватило бы физических сил.

[indent] ─ Хватило бы и обычного «спасибо», ─ лишь сейчас я замечаю, что фактически лежу на Никлаусе, пачкая одежду в свою же кровь. Или эта уже его? В том обилии крови, что находиться вокруг нас уже довольно сложно разобрать где чья, да и делать этого шибко не хочется. От одной лишь мысли о том, что хотя бы половина этой крови принадлежит мне голова заходиться кругом. Резко отстраняюсь от Клауса, осматривая ладонь на левой руке. Пореза, будто и не было. Лишь окровавленный осколок и пятна крови на деревянном полу напоминают о случившемся. И пусть только этот гадёныш только попробует после этого заикнуться о коробке и моей прекрасной головки в ней! Я же лично схожу к той древней ведьме и одолжу у ней заклинание. То заклинание, от которого кожа всё ещё немного покалывает, а нутро ощущает его борьбу с моей защитой. О да, она определенно пытается разрушить барьер, чтобы добраться до своей жертвы и, наверное, теперь и до его спасителя. Но пока ей неизвестна моя личность, вряд ли её магия будет способна причинить мне вред. Хотя, за столько лет она вполне могла изучить заклинания, о существовании которых я не ведаю.

[indent] ─ А пакеты с кровью и парочку врагов для уничтожения тебе случайно не привести? А то чего это ты время в пустую теряешь тут со мной? ─ слова насквозь пропитаны сарказмом, но, тем не менее, я всё же поднимаюсь и иду за графином с виски. Наверное, не лучшее решение давать ему в руки то, что он может швырнуть в меня, не выходя за пределы круга. Но улыбка враз расцветает на моём лице, когда он признает, что ему требуется моё присутствие хотя бы до того момента, пока Селест не перестанет так настойчиво атаковать его своими заклинаниями. Уже поднимаю графин, чтобы отнести его Клаусу, как взгляд мой останавливается на небольшом листке с эскизом довольно необычного пейзажа. Второй рукой подхватываю листок. ─ Довольно эксцентрично, но не хватает конкретики деталей, ─ бубню себе под нос, внимательно изучая каждый штрих. Где-то я уже видела подобное исполнение, но вот никак не могу вспомнить где. Ещё пару мгновений раздумываю над эскизом, после чего возвращаю её на место и поворачиваюсь к Клаусу, чтобы всё же принести ему виски.

[float=left][/float] [indent] ─ Ага, и изнасиловать твоё обездвиженное тело, ─ с ухмылочкой подмечаю я, опускаясь перед ним на корточки, ─ Прости, но некрофилией не увлекаюсь. Да и вид моей крови как-то не возбуждает, ─ от его слов взгляд невольно перемещается на окровавленное тело, что действительно выглядит довольно заманчиво. Закусываю губу в попытке пресечь неуместные мысли и поднимаюсь, выходя за границы круга. Селест всё ещё отчаянно пытается прорваться через защиту, что вызывает на моём лице лишь улыбку. Наверное, страшно вот так провалиться со своим гениальным планом мести. Конечно, я могла бы убрать барьер, чтобы проучить Никлауса, но теперь это уже намного больше, чем просто защита его древней задницы. Теперь я просто обязана утереть нос той дряхлой ведьме! Не зря же столько крови и сил истратила на этот барьер.

[indent] ─ Отлично, теперь я должна торчать здесь пока ваша чокнутая подружка не выдыхается, ─ со скучающим видом уваливаюся на диван и вновь вальяжно закидываю ноги на кофейный столик, с неприкрытым вызовом взирая на первородного. Ну и что ты теперь мне сделаешь? С детства мне твердили, что игры с огнём опасны, но когда огонь столь притягателен, устоять просто невозможно. Любой, наверное, на моём месте пользовался бы каждой минутой спокойствия, пока гибрид заточён в клетке. Но я ведь никогда не относила себя к большинству. После всего произошедшего просто сидеть и ждать как-то вовсе и не хочется. Когда делаешь первый шаг по тонкой нити, протянутой над пропастью, адреналин начинает подгонять твою кровь, ускорять сердцебиение, и уже не хочется возвращаться на бренную землю. Когда адреналин разгуливает по крови, больше не хочется ощущать спокойствие и безопасность. И пока что единственный мой способ развлечения испытывать на прочность нервы первородного гибрида, что пока что не может ничего мне сделать. Конечно, совсем скоро он выберется из своей клетки и тогда мне явно несдобровать, но разве сейчас мои мысли об этом? Уф, ну почему кровь не выводиться с одежды также легко, как и вода? Потому что это липкое противное ощущение на спине от собственной крови не даёт в полной мере насладиться моим превосходящим положением.